世界遺産｜大板山たたら製鉄遺跡の実際は？駐車場あり

故郷に錦を飾りたい、トリぞーです。

 

世界遺産検定受験に向け勉強を開始してから、初めて世界遺産を訪問。

今回は前回に引き続き山口県は萩市にある世界遺産、大板山たたら製鉄遺跡を勉強を兼ねて紹介したいと思います。

たたら製鉄

 

たたら製鉄とは日本において、古代から近代にかけて発展した製鉄方法です。

炉に空気を送りこみ、木炭を用いて砂鉄などから純度の高い鉄を生産します。

この時、空気を送りこむ鞴（ふいご）がたたらと呼ばれていたため、たたら製鉄と名付けられました。

 

 

大板山たたら製鉄所

 

大板山たたら製鉄所は飛躍的な産業の発達において、なくてはならない鉄を生産していた貴重な製鉄所です。

産業革命は鉄生産を中心に進められていったと言っても、過言ではありません。

山口県を含む中国地方は原材料の砂鉄が豊富に存在しており、燃料の木炭になる広葉樹林の森林が広がっていることも好都合でした。

 

 

第一期操業

大板山たたら製鉄所は明治日本の産業革命遺産に登録されていますが、その歴史はさらに古く、最初の操業は寛延4年（1751）からと言われています。

最初の経営者は生雲村（萩市）の阿川六郎兵衛という人物。

阿川は大板山で林業を経営していましたが、石見国青原村（島根県津和野村）の紙屋伊三郎（かみやいさぶろう）に製鉄所の開設を相談します。

 

紙屋は弟子である伴蔵（ともぞう）を派遣し、阿川は大板山で製鉄所を操業させました。

しかし、経営は上手くいきません。

阿川は奈古村（阿武町）の綿屋三四郎（わたやさんしろう）・中村屋助右衛門（なかむらやすけえもん）、萩の古屋源右衛門（ふるやげんえもん）、紫福村（萩）の金子彦兵衛（かねこひこべえ）らから、資銀協力を得て、製鉄所を経営。

しかし借金の返済が滞り、8年で操業停止となってしまいます。

 

 

第二期操業

第二期の操業は文化9年（1812）、青原村の原田勘四郎（はらだかんしろう）が再開させました。

原田は石見国伊野村の砂鉄を買い入れ、鉄を生産。

その鉄を下関の問屋へ送り、九州方面へ販売しました。

しかし、原田も資銀ぐりに行き詰まり、操業は1822年までの10年間と言われています。

 

 

第三期操業

 

第三期操業の経営者は石見国大森天領渡津村（島根県江津市）の高原竹五郎です。

その頃になると、長州藩は海外からの脅威に備えて、軍艦などの製造に力を入れます。

安政3年（1856）、長州藩は綿谷三四郎に鉄の調達を命じ、翌年に経営者の高原に50両を支払い、文久3年（1863）からは独占的に鉄を買いげることとしました。

 

この年に恵美須ヶ鼻造船所にて、長州藩最初の洋式軍艦『丙辰丸』を建造します。

丙辰丸に使われた船釘や碇の原料鉄は、大板山たたら製鉄所から供給しました。

第三期の創業は12年以上、地元の伝承では明治時代初期まで継続したと言われています。

 

 

世界遺産、大板山たたら製鉄遺跡

 

世界遺産である大板山たたら製鉄遺跡は、山口県萩市中心部から東方の内陸部、山の口川最上流部の平坦地にあります。

萩市の世界遺産はそれぞれ近場に集まっていますが、大板山たたら製鉄遺跡だけ離れています。

製鉄遺跡までの道のりは山道となっており、ダム付近になると道幅が狭くなり、中・大型車は通行不可となっています。

私の車はハイラックスですが、離合ポイントもあり通行できました。

 

 

駐車場

 

駐車場は無料ですが、それほど駐車台数は4、5台くらいです。

しかし、日曜日の昼に訪れても停めることが出来る程度の来客数。

駐車場自体が狭いため、大きい車になると何回か切り返しが必要となります。

 

 

インフォメーション

 

製鉄遺跡にはインフォメーション施設があり、映像で製鉄所の歴史を学べたり、実際に砂鉄に触れることができます。

スタッフはインフォメーション施設に1人、実際のガイドに1人。

 

 

製鉄所跡地

 

インフォメーション施設から歩いてすぐの所に製鉄所跡地があります。

現在は跡地しか残っていませんが、当時の炉や建物の様子をガラス越しに確認することができます。

 

 

道の駅ハピネスふくえ

 

大板山たたら製鉄遺跡に向かう途中に道の駅ハピネスふくえがあります。

道の駅には大板山たたら製鉄所跡のインフォメーションセンターが併設され、各パンフレットや当時の絵、丙辰丸の模型等が展示されています。

製鉄遺跡を訪れる前に、この道の駅にも訪れることをお勧めします。

 

 

おわりに

今回は萩市の世界遺産である明治日本の産業革命遺産の1つである、大板山たたら製鉄遺跡を訪問しました。

先に萩反射炉や恵美須ヶ鼻造船場を訪れましたが、大板山たたら製鉄遺跡こそが萩の明治産業遺産の礎だと感じました。

萩市街から離れているため他の世界遺産よりも寂しい感じがありますが、この寂しさも縁の下の力持ち感があり、一番渋い場所となっています。